Qu'est ce qu'une dépendance ?

Le Code de l'assurance ne définit pas précisément la notion de dépendance en assurance. Bien que variable selon les assureurs, une dépendance peut néanmoins se définir comme un local situé en dehors du logement. Elle est généralement isolée du logement et n'est pas connectée avec les pièces à vivre. Notez qu'elle n'a pas non plus vocation à être habitée. Une dépendance peut donc être :

• une cave ou un sous-sol ;
• un garage ou un parking ;
• une buanderie ou un cellier ;
• une grange ou un hangar ;
• une remise, un atelier, une réserve ou un débarras ;
• un abri de jardin ou une cabane ;
• etc.

Attention, si votre garage ou votre sous-sol est accessible depuis votre logement, il ne peut être comptabilisé en dépendance. Il doit donc être ajouté à la superficie globale de votre habitation.

Déclarer ses dépendances à son assureur

Vous pouvez déclarer les dépendances existantes dès la souscription ou après leur introduction en cours de contrat. Sachez que vous disposez de 15 jours pour déclarer une dépendance après son installation. Cette déclaration doit être notifiée par lettre recommandée avec accusé réception à votre assureur. En retour, celui-ci vous fournira une réponse sous 10 jours.

Votre assureur pourra alors :

• augmenter vos cotisations afin de pallier les nouveaux risques ;
• ajouter des garanties optionnelles pour couvrir ce risque supplémentaire ;
• vous proposer la souscription d'une nouvelle formule d'assurance ;
• vous informer qu'il n'est pas en mesure d'assurer votre dépendance.

Vous devez aussi informer votre compagnie d'assurance de toute modification (agrandissement, vente, destruction, etc.) afin de mettre à jour votre contrat.

Dans le cas où vous décidez de transformer une dépendance en pièce d'habitation (un garage en chambre à coucher par exemple), il convient de prévenir votre assureur dès la fin des travaux. En effet, pour être garanti en cas de sinistre il est nécessaire de mentionner cette pièce supplémentaire et de modifier la surface habitable préalablement renseignée via un avenant au contrat.

Sachez que ces différents ajustements peuvent avoir une incidence sur le montant de votre cotisation compte tenu du risque supplémentaire à assurer.

Assurer ses dépendances

Non obligatoire, l'assurance des dépendances est toutefois recommandée pour protéger son contenu et ainsi bénéficier d'une indemnisation en cas de sinistre. Bien souvent, l'assurance habitation comprend la couverture des risques suivants : incendie et explosion, dégât des eaux, et catastrophes naturelles. A contrario, la couverture vol est rarement incluse. Il faudra alors souscrire une garantie optionnelle pour couvrir le contenu de votre dépendance.

En règle générale, les dépendances ne sont couvertes que si elles se situent à moins de 10 km du bien assuré. Elles ne peuvent être ni à usage d'habitation ni à usage professionnel. Notez également que de nombreuses compagnies d'assurance refusent d'assurer les dépendances au-delà d'une certaine surface.

Pour en savoir plus sur ces spécificités, rendez-vous sur notre article : "la couverture des dépendances par l'assurance habitation".

Vous disposez d'un garage ou d'une grange et vous envisagez de l'aménager en pièce de vie ? Il est tout à fait possible de transformer une dépendance existante en pièce à vivre pour agrandir son habitation. Pour ce faire, il convient de se référer à l'article R421-17 du Code l'urbanisme qui encadre les travaux conduisant à un "changement de destination". Pour l’aménagement des petites surfaces (entre 5 et 20 m²), une simple déclaration préalable de travaux est exigée pour réaliser les travaux. En revanche, au-delà de 20 m² (ou de 40 m² si votre commune dispose d'un Plan local d'urbanisme) il vous faudra impérativement obtenir un permis de construire.

Les conséquences en matière d'assurance habitation

En termes d'assurance, le changement de destination de la dépendance modifie le risque assuré. Vous devrez donc informer votre assureur des modifications effectuées, et vérifier avec lui que les garanties souscrites sont toujours en adéquation avec vos besoins.

Votre assureur pourra :

• modifier le contrat et augmenter la prime d'assurance ;
• ou refuser d'assurer le nouveau risque et mettre un terme au contrat, s'il juge que le risque à assurer est trop important.

De votre côté vous pourrez :

• accepter la nouvelle proposition tarifaire via la signature d'un avenant au contrat ;
• refuser les nouvelles conditions tarifaires et/ou de garanties et demander la résiliation de son contrat.